猫ちゃんに「遊び」は必須！
猫ちゃんには狩猟本能がありますが、ずっと家の中で飼っていると、その本能を発揮することってなかなかできませんよね。たくさん動き回って、狩りの代わりになることとって何でしょうか？一番はやっぱりたくさん遊ばせることです。猫ちゃんにとって「遊ぶ」という行動はとても大切なことなのです。家の中でずっと飼っていると、高いところに登って外を眺めたり、時々家の中を走ったり、そして寝る、食べる、と外にいる猫ちゃんと比べても運動量はかなり少なくなってしまうのが現状です。子猫の時期から遊ばせるのは、骨や筋肉を発達させて丈夫な体と作るためにも大切なことなのです。また、成猫になると、子猫の時に比べて遊ぶ回数は減りますが、運動不足になって肥満になりがちです。また、体を動かせないとストレスを感じてしまいます。それらを防ぐためにも、たくさん遊ばせてあげましょう。
猫ちゃんが喜ぶおもちゃ
猫ちゃんのおもちゃを選ぶ時、あなたは何を基準にして選んでいますか？やっぱり、猫ちゃんが気に入ってくれるかどうかですよね。基本的に猫ちゃんが興味を持って追いかけるものには、次のものがあります。
- 上下左右にうごくもの
- 動きがランダムなもの
- 毛や羽根などムクムクフワフワがついているもの
- 音が出るもの
- 袋状や穴状になっているもの
猫ちゃんによって、興味を持つものはそれぞれ違いますから、どれを一番喜ぶか、いろいろなおもちゃで試してみてくださいね。猫ちゃんを遊ばせる時、飼い主さんと一緒に遊べるのがいいのですが、それ以外にでも猫ちゃんが一匹で遊べるようなおもちゃもあります。ずーっと、猫ちゃんにかまっているわけもいきませんから、一匹でも遊べるおもちゃと、飼い主さんと一緒に遊べるおもちゃの両方を用意しておくとよいでしょう。
ねずみのおもちゃ
1 個 10 円くらいからで手に入れることができます。大きさも感触もネズミそっくりに作られていますし、動くタイプもあります。もう、猫ちゃんの狩猟本能がばっちり発揮されるおもちゃですから、一匹で遊んでも飽きることはありません。
ヒモ付きねずみのおもちゃ
棒の先に糸がついていて、その先にネズミがついているおもちゃもあります。飼い主さんが動かすので、おもちゃ部分の動きがより、本物のようになります。ゆっくり動かしたと思ったら、すばやく動かす…と動きに変化をつけると、猫ちゃんの目もクリクリになります。
毛糸玉・小さなボール
定番…といえば定番ですが、毛糸玉も猫ちゃんにとってのおもちゃになります。最初は飼い主さんがコロコロと転がしてあげれば後は自分で追いかけて、チョイチョイしてまた追いかけてとめいっぱい走りまわってくれますよ♪
猫じゃらし
棒がついたタイプの猫じゃらしも安く手に入りますから、いろいろなタイプを用意しておきたいですね。フワフワと羽根がついているタイプもあります。左右に上下にとランダムに振った方が、猫ちゃんのお尻もいっぱいフリフリします！季節限定で本物の植物の猫じゃらしで遊ばせる方法もありますよ！
光
懐中電灯や鏡に反射した光も猫ちゃんは大好きです。「なんだろう？」と気になって仕方がないみたいですよ♪光だと床だけでなく、壁部分にうつすこともできますから、上下運動にはピッタリです。
輪ゴム
我が家のみっちゅんも好きなのですが、きっと他の猫ちゃんも好きなのではないでしょうか？ミョンミョンと伸ばしてひっぱって遊びます。これは、できれば飼い主さんと一緒がいいでしょう。片方を飼い主さんの指にひっかけ、片方は猫ちゃんがくわえて遊びます。猫ちゃんだけで遊ばせると…猫ちゃんが痛い思いをすることがあります。我が家のみっちゅんは、昔、片方を爪にひっかけ、片方を牙にひっかけて引っ張って遊んでいたのですが、爪にひっかけていた輪ゴムがはずれ、顔にパチーンって輪ゴムが当たってしまったことがありました。それ以来、私が必ず片方を持つようにしています。(笑)
手作り！猫のおもちゃ
市販の猫おもちゃも楽しいですが、手作りの猫おもちゃで遊ばせる方法もあります。いらなくなったストッキングや靴下にまたたびをこすりつけ、それから中にまたたびの実をつめます。猫ちゃんにぶつかっても痛くないように、何重かにしてあげると良いでしょう。そして、棒をその中に入れて、口部分をしっかりと結びます。これで簡単、またたびボールの完成です！またたびの匂いもついていますし、固さも適度なのでオススメです。
他にも、輪ゴムをひたすらつなげて、長くして、先にボールをつける方法もありますよ♪どれも安上がりで簡単にできるおもちゃなんですが、これ、我が家のみっちゅんは結構好きです♪
猫ちゃんを遊ばせる時は、左右の動きだけなく、上下の動きを多めにさせてくださいね。猫ちゃんはジャンプするのが大好きです。体全体の筋肉を伸ばすこともできるので、いっぱいジャンプさせてあげましょう！