猫にはどんな食事を与えるといいの？
猫ちゃんにあなたと同じ食べ物を与えてはいませんか？人間が食べるものと猫ちゃんが食べるものの栄養素はかなり違います。人間が食べているものって実は味がとっても濃いんですよね。猫ちゃんにとっては不健康のもと！猫には猫に適した食べ物を与えることが大切です。キャットフードではなく人が食べているものを与える場合は、味付けや栄養バランスを考える必要があります。
猫に必要な栄養
猫は魚が好きな動物だと思っている人も多いのですが、猫は肉食獣です。同じ猫科の動物にはライオンやトラがいますよね。彼らと同じように猫も肉食が基本です。もちろんあなたが飼っている猫ちゃんは野生動物ではありませんから、肉以外の必要な栄養素もいろいろあります。
タンパク質
タンパク質は消化されるとアミノ酸に変化し人間に必要な栄養素ですが、猫にとってもアミノ酸は大切です。特に、タウリンとアルギニンです。もともと肉食である猫にとってたくさん必要な成分なのです。「猫まんま」だけでは必要なタンパク質を摂取することができませんよ。アルギニンが不足してしまうと、アンモニア中毒になってしまう場合もありますから、気をつけてください。タウリンが多く入っているのは、マグロやカツオです。猫缶にマグロやカツオベースが多いのはタウリンの量も関係しているのでしょう。
ビタミン
肉食獣は内臓を食べることでビタミンを摂取しています。でも、猫に新鮮な内臓を与えることはありませんよね。猫の場合は野菜が含まれているものや総合食のキャットフードで補いましょう。ビタミンAは子猫の成長段階で、特に多くを必要とします。ビタミン類が不足してしまうと、皮膚や毛並み、骨に異常が出てしまいます。
ミネラル
猫にとって必要なミネラルは、リン・カルシウム・マグネシウム・カリウム・亜鉛などです。これらのミネラルも総合食のキャットフードで摂ることができます。リンとカルシウムは猫の骨と歯を丈夫にしてくれます。人と同じですね。マグネシウムは摂取しすぎると尿関係の病気になってしまいますが、不足すると猫の筋肉が弱くなってしまいます。カリウムは、猫の神経を発達させるのに必要不可欠な成分です。
脂肪
人にとって脂肪は太る原因として嫌われていますが、猫にとってはとっても大切なエネルギー源なんです。猫はタンパク質よりも脂肪をエネルギー源としています。毎日、食料を摂ることができなかった肉食獣としての名残があるんですね。
猫まんまを与えていれば大丈夫、というのは古いお話です。外でネズミや鳥をとっていたならば、それらで必要な栄養をとっていたかもしれません。でも、昔は今と比べても猫の寿命は短かったんですよ。家族である猫と長くすごすためには、必要な栄養素をきちんと考えて猫に与えることが大切です。